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Chapter 1（第5页）

你可能无法理解，“李”

的脱逃会给我们带来多大的麻烦。

他本来已是“瓮中之鳖”

，如果将他擒获，再夺取随后几场战斗的胜利，内战就会画上句号。

可是照现在的情形来推断，战事将会无限期地延长下去。

上星期一你在如此良机下，都不能一鼓作气拿下“李”

军，现在我又如何能相信你能平定南方呢？……我不敢奢望你能立下多少汗马功劳，因为你已错失了黄金机会，你太让我失望了。

读者们可能会想，当弥特看到这封信后，他将会做何反应呢？

其实弥特从没有看到那封信，因为林肯并没有把这封信寄出去。

这封信是在林肯去世后，人们为他整理文件时发现的。

我便臆测出了这样的场景，仅仅是臆测而已。

林肯写完这封信后，望着窗外喃喃自语：“慢着，或许我不能这样莽撞，我坐在这宁静的白宫里，向他发号施令只是上嘴唇碰下嘴唇的事，可是如果我当时就在吉地司伯，和弥特一样看到的是血流成河的场面，我的耳朵也充斥着死伤者的呼叫、呻吟，也许我也不会急于要向‘李’军进攻……如果我也有跟弥特一样的压力和顾虑，或许我也会像他一样按兵不动。”

“反正木已成舟，结果已经无法挽回了，如果我发出这封信，固然我宣泄了心中的不满，可是弥特肯定会替他自己辩护，我们两个人必然会结下‘怨恨’。

这样的话，也会影响他在军队中的威望，队伍就不好带了，甚至还会逼他辞去军队司令的职务。”

权衡再三后，林肯把信放在了一边。

从前痛苦的经历给他敲响了警钟，尖锐的批评、斥责永远都是徒劳的。

罗斯福总统曾经这样说过，当他就职总统后，遇到棘手的问题时，他会往椅子背上一靠，仰起头，呆呆地看着写字台旁墙壁上那幅巨大的林肯画像。

他自己问自己：“如果林肯处在我眼前这种困难下，他将会怎么做呢？……”

以后我们如果忍无可忍打算批评他人时，就请拿出一张五美元来，看看钞票上林肯的像，然后问自己：“如果林肯遭遇到这类的事，他将会如何处置呢？”

著名作家马克·吐温也会偶尔发发脾气，也会不时写封信泄愤。

一次有个人激怒了他，他就给那个人写了封信：“要是你办不了死亡证，尽管说，我肯定帮你办好。”

还有一次，一个编辑想要纠正他小说中的标点和词语搭配的问题，他便又写了封信给这位编辑：“以后完全按照我的原稿发表，你们编辑的那些陈词滥调还是烂在你们的脑子里吧。”

这些用语恶毒或刻薄的信件让马克·吐温心里舒服了很多，可是他却从来没有招来任何的麻烦，怎么会这样呢？原来他的妻子偷偷地从信筒里把这些信件取了出来，这些信其实根本没有寄出。

在你所认识的人中，是不是希望有些人应该进行调整、改变，希望他们应及早进步？好主意，那是最好不过的。

可是为什么不从你自己先开始呢？从自私的立场来说，纠正自己会比纠正别人更划算才是，而且也不会招来别人的诟病和反唇相讥，何乐而不为？

我年轻的时候，太想出名了，特爱做些哗众取宠的事。

我曾写过一封信，给美国文坛上一位极负盛名的作家，他叫理查德·哈丁·戴维斯。

那时我正准备给一家杂志社写些介绍作家的文章，所以我想请戴维斯谈谈他写作的方法。

数星期前，我曾接到一封信，信封上附着一句话：“字迹潦草，未曾复读。”

这句话引起了我的注意，相信写这信的人，一定是个琐事缠身的大人物。

虽然我一点儿也不忙，可是我急于想引起这位大作家戴维斯的注意，便在信封的背面也加上同样的话“字迹潦草，未经复读”

，然后寄了出去。

我确实引起了他的注意，但是结果却事与愿违。

戴维斯根本不屑给我写回信，而是把我的信原封不动地退了回来，信封上还写着几个潦草的字：“没见过你这样态度傲慢的人。”

是我不对在先，或许我应该得到这样的斥责。

可是，人有脸树有皮，这封信严重伤害了我的自尊心，我从那时起恨上了他，而且是刻骨铭心的恨。

直到十年后，戴维斯去世的那天，我脑海中还能浮现出他那张令人生厌的面孔，这就是他给我留下的伤痕。

所以，如果你若想激起一段长达数十年，甚至是一生的仇恨，不用费多大劲，刻薄地批评他人几句即可。