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第23章（第2页）

特别是它在海外宣传了中国对亚非各国信仰佛教的尊重，有利于提高明朝的威望。

从主观上看，明成祖派遣郑和下西洋，是想提高他在海外的威望，扩大自己的政治影响，其着眼点是对外宣扬威德。

因此，郑和等人对于海外诸国，不论国家大小，一视同仁，所到之处，感之以理，服之以德。

他在历次出使途中，每到一地，均首先向当地国王或酋长宣读诏敕，其次则对其王、妃、臣僚等加以赏赐。

随后，当地国王或酋长或有所贡纳，或与郑和一行交易货物土产。

郑和船队虽然拥有人数众多的精锐部队，但从不以大国兵威去欺侮或掠夺海外诸国。

在郑和七下西洋的过程中，只有三次诉诸武力。

第一次是在旧港擒获海盗陈祖义。

旧港位于今印度尼西亚，原名三佛齐，是由南海进入印度洋的交通要道。

洪武年间，广东潮州人陈祖义因犯事举家逃来旧港，投奔渤淋邦国王麻那者巫里手下为将。

国王死后，他纠集一帮海盗，自封为酋长，劫夺过往商船财物。

永乐五年（1407年），郑和自西洋凯旋，途中遣人招谕陈祖义，祖义诈降，潜谋邀劫。

当地人施进卿密告郑和，郑和遂出兵擒斩陈祖义。

并赐施进卿冠带，归旧港为大头目，以主其地。

不久，又敕封其为旧港宣慰使。

郑和此举为邻近各国除了一大害，也为明王朝与西洋各国的友好往来打开了海上信道。

从此以后，不仅郑和船队在海上再也没有受到海盗的攻击，而且东南亚一带长期存在的海盗问题也基本上得以肃清。

第二次动用武力是在锡兰擒获有心劫夺的国王亚烈苦奈儿。

亚烈苦奈儿在当地经常邀劫过往使臣，郑和第一次下西洋时，即曾到过锡兰山。

傲慢不敬的亚烈苦奈儿，就对郑和蠢蠢欲动，意图谋害，因被郑和及时察觉而没有得逞。

郑和第三次出使回朝途中，再过其地。

亚烈苦奈儿见财眼红，顿起邪念，诱骗郑和至其国中，令太子纳颜强行索要金银宝物，并发兵抢劫船队。

郑和得知虚实之后，当机立断，指挥步卒两千余人，出间道乘虚攻拔其都城，一举擒获亚烈苦奈儿及其妻子、头目，然后启航将俘虏带回中国。

稍后，明成祖宽大为怀，将他们遣返回国。

第三次动武是在苏门答刺擒获伪王苏干剌。

此次冲突肇因于苏门答剌国内的政治矛盾，郑和为了自卫，也为了帮助苏门答刺平定内乱而不得不诉诸武力。

当时，郑和奉使来到苏门答刺，赐其国王宰奴里阿比丁彩帛等物。

苏门答剌前伪王之弟苏干剌，正要篡夺宰奴里阿比丁的王位，见此情状，遂迁怒于明朝使臣，怨恨后者不曾对自己颁发赏赐，于是领兵数万邀杀明军，郑和率众应战。

结果，苏干剌败走，郑和追至南勃利国，将苏干剌及其妻子俘获，并于永乐十三年（1415年）献于行在。

显然，这三次使用武力，都是在万不得已的情况下才付诸实施的。

而且，即使是自卫成功，也从不攻城掠地，常常是在惩戒了来犯者之后，又主动设法与该国创建正常的友好往来。

这一点，是明代前期处理对外关系中比较成功的一个方面。