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第15章（第2页）

居内阁18年，人称&ldo;刘棉花&rdo;。

像这样平庸奸险的小人执政，内阁自然无从发挥应有的作用。

万历四十三年（1615年），神宗皇帝召见大学士方德清和吴崇仁。

当时，方德清只是叩首唯唯，并无他言，而吴崇仁更是噤若寒蝉。

御史刘光复越次进言，万历皇帝勃然大怒，厉声喝令拿下，众太监一拥而上，哄聚殴打刘光复。

此事变仓猝，吴崇仁惊怖不已，竟至吓得僵卧在地，口吐白沫，便液流溢。

万历皇帝回宫后，当数码皂隶将吴崇仁扶起时，却发现这位大学士犹如木偶像，完全失去了知觉。

直到几天之后，才恢复了视听感觉。

吴崇仁的胆怯，自然是一个极端的例子，但从中我们也可看出内阁大臣对于专制皇帝权威的恐惧。

在明代，大多数辅臣虽然还没到吴崇仁那样的地步，但许多人却与另一个大学士方德清的作为颇相类似‐‐见了皇帝只知唯唯诺诺，叩头高呼万岁，成为尸位素餐的&ldo;万岁阁老&rdo;。

更有甚者，则整天迎合帝意，撰写斋醮词文，歌颂天人感应，成为名副其实的&ldo;青词宰相&rdo;。

特别是嘉靖年间，由于皇帝迷信道教，许多阁臣都是以善写青词而得入阁，而入阁后也是专门只写青词，不干别的。

清人万斯同有一首《青词相》这样写道：天子锐意求长年，深居秘殿祠神仙。

一时臣僚争献媚，西苑供奉何荣贵。

撰得青词文句工，富贵实时超侪辈。

君不见夏相当年充西市，颇由青词失帝旨。

又不见严相当年擅国权，实由青词邀帝欢。

神仙之事诚有无，君兮相兮乃争趋。

天下未得神仙力，群公实赖神仙扶。

试观前后诸公辅，谁不由兹登政府？

君臣论相只青词，庙堂衮职更谁补。

噫吁嘻！

庙堂衮职更谁补。

诗中的&ldo;夏相&rdo;、&ldo;严相&rdo;，即嘉靖朝先后以青词而入阁的夏言和严嵩。

由此可见，在这种皇权登峰造极的形势下，失去了丞相的辅弼和制约，政治上欲求清明无从谈起。

故而明代的皇帝也大多碌碌无为，除了太祖、成祖外，只有宣宗和孝宗，稍为后世所称许，其余的不过是些昏愦无道之主。

&ldo;票拟&rdo;是内阁的最大权力，而票拟能否被批准，则取决于皇帝的&ldo;批朱&rdo;。

所谓&ldo;批朱&rdo;，也叫&ldo;批红&rdo;，是指皇帝根据阁臣的票拟文件，用朱笔批具意见，或是认可，或是批驳，或是指出另外的做法，交回阁中，命其照拟。

换言之，票拟只是提出方法和意见，而批朱则是皇帝对内阁所拟意见的裁决，故而处理政务的大权，实际上仍然牢牢地掌握在皇帝的手里。

正因为如此，即使是二十余年不视朝的明世宗，也能&ldo;张弛操纵，威柄不移&rdo;。

万历年间范守己就曾说过，他曾在大学士徐阶处看到嘉靖皇帝的谕札和改定的旨草，发现大学士票拟的文件，全都经过嘉靖皇帝的省览改定，有时整个文件甚至被批得体无完肤。

即使所拟完全符合帝王的心意，嘉靖也一定要更易数字，以表示自己的&ldo;明断&rdo;。

倘若有不符皇帝旨意的，则驳回再拟。

再有不符，则必加申斥，所以内阁辅臣拟旨之后，无不惴惴不安。

由此，范守己得出结论说：以往人们认为辅臣拟旨，几乎是执擅国柄，事实则远非如此。