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第62章（第2页）

这些大大小小的宦官，或专管税务；或监督开矿；或强征店税，或兼采珍宝。

他们召募当地的流氓无赖充当打手，打着朝廷的幌子，狐假虎威，嚣张跋扈，极大地加重了民间的苦难。

对此，东林党人仗义执言，挺身而出加以抗争。

例如，凤阳巡抚李三才，就曾上疏指责矿监税使的四出聚敛，甚至直言不讳地指斥明神宗：陛下宝爱珠玉，百姓也想温饱；陛下爱护子孙，百姓亦爱恋妻儿。

何以陛下要拼命地聚敛财宝，却不让百姓满足升斗之需呢？为什么陛下要延福万年，却不让百姓享受朝夕之欢呢？

他坚决要求神宗罢除天下的矿税。

东林党人还经常提倡体恤商贾铺行，反对官府的横征强买。

在反对矿监税使的活动中，尽管有不少东林党人因此被削职罢官，逮捕问罪，甚至被迫自杀，但他们仍然是前赴后继，在所不辞。

除了反对加派矿税和对工商业的摧残之外，东林党人还致力于反对后妃干政和宦官专权。

万历末年及泰昌、天启初年，接连发生了&ldo;梃击&rdo;、&ldo;红丸&rdo;和&ldo;移宫&rdo;三案。

&ldo;梃击案&rdo;发生于万历四十三年（1615年）五月初四日酉刻‐‐一名叫张差的男子手执枣木梃闯入皇太子居住的慈庆宫门，击伤守门内侍李鉴，一直打到前殿檐下，才被内侍韩本用等人擒获。

据查，该男子与郑贵妃宫中太监有所牵连，故而一般认为那是企图谋害当时还是皇太子的朱常洛。

万历四十八年（1620年），明神宗去世，皇太子朱常洛即位，是为&ldo;光宗&rdo;，改元&ldo;泰昌&rdo;。

光宗沉湎于女色，不到一个月就一病不起。

由于郑贵妃曾向光宗进献美女，并据说指使了中官崔文升进食泄药，故而被认为有谋害光宗的嫌疑。

光宗病危后，鸿胪寺丞李可灼又进红色药丸二粒，光宗吃了之后，第二天便一命呜呼，当时称为&ldo;红丸案&rdo;。

光宗死后，为了反对先朝妃嫔挟持幼帝，杨涟、左光斗等人迫使先前与光宗同居乾清宫的李选侍移居哕鸾宫，史称&ldo;移宫案&rdo;。

东林党人以维护皇权的面目出现，坚决反对郑贵妃、李选侍干政，公开抨击危害皇太子、皇帝的行为，主张严厉追查三案的当事人及其幕后操纵者。

天启以后，魏忠贤阉党专政，杨涟、左光斗等人上疏弹劾魏忠贤，表现出不畏强暴、刚直不阿的英雄气概，遭到魏忠贤的陷害和镇压。

随着阉党势力的恶性膨胀，东林党人遭受到了自万历中叶以来最为沉重的打击，他们或被酷杀；或不得不自杀；或惨遭禁锢；或放逐罢免。

鉴于晚明时期吏治的严重腐败，东林党人还在京察、大计中力图澄清吏治。

不过，由于党争利益的需要，东林党人的政治主张往往与他们攻击异己的动机纠缠在一起。