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第42章（第2页）

当锦衣卫缇骑逮捕吏部主事周顺昌时，&ldo;士民拥送者不下数千人&rdo;，其门人五六百人遮道诉冤，缇骑大怒道：&ldo;东厂逮人，鼠辈何敢多言！

&rdo;当时有颜佩韦等人挺身抗言道：&ldo;圣旨出于朝廷，与东厂何干？&rdo;缇骑大言道：&ldo;圣旨不出东厂，又出自何处！

&rdo;这番言论激起众怒，群起殴击缇骑，立毙一人，其余狼狈逃窜。

后来，魏忠贤逼迫地方官追究肇事者，颜佩韦等5人挺身就戮，人称&ldo;五义士&rdo;。

然而就在这一事件发生后，&ldo;缇骑不敢出国门（即北京）矣！

&rdo;

熹宗去世后，明朝末代皇帝‐‐崇祯帝朱由检的即位宣告了魏忠贤末日的来临，魏忠贤与客氏先后死于非命。

朱由检本人也颇有重振朝纲之意，但他刚愎自用，生性多疑，继续重用宦官操纵&ldo;厂卫&rdo;，依旧维持着恐怖而黑暗的特务统治，使得早已千疮百孔的大明王朝更加危机四伏，积重难返，无法摆脱覆亡之噩运。

《明史》载：庄烈帝（即朱由检）疑忌群臣，令王德化执掌东厂，号为&ldo;惨刻&rdo;，（吴）孟明虽掌管锦衣卫，但行事须观望东厂之意，不敢丝毫违背。

而镇抚梁清宏、乔可用等朋比为奸，大凡缙绅府宅前，必遣数人往来侦察，因此群臣都晏起早阖，毋敢私语。

那些高门沃尓沃，更是战战兢兢，如履薄冰。

锦衣卫校尉恣意敲诈，稍拂其意，诬陷立构，只须片言只语，便可株连至数十人。

试想在天下大乱之时，朝廷大臣整日心惊胆战，惶惶不可终日，如何能尽心尽力挽救社稷江山？就在大敌当前之时，手握生杀予夺大权的太监仍然将监视将帅视作第一要务，自相倾轧与离心离德，又怎能避免不击自溃，土崩瓦解？&ldo;明不亡于流寇（即李自成、张献忠义军），而亡于厂卫&rdo;，可以说是有识之士的不刊之论！

明朝的覆灭固不足惜，但黑暗的特务政治留给后人的启示却是很多很多。

明代中叶对荆襄流民的处置成千上万的流民挈妇将雏，从四面八方涌到了郧阳，涌进了荆襄地区的崇山峻岭之中。

明朝官府碰到了棘手的难题。

强迫驱赶回原籍已不可能，只有就地入籍，才为上策。

数以百万的流民为荆襄地区的经济开发注入了新的活力。

在明代的白话小说中，冯梦龙的《古今小说》中的故事《蒋兴哥重会珍珠衫》，最是脍炙人口。

主人公蒋兴哥，是湖广襄阳府枣阳县人；而另一主要人物陈商，则是皖南的徽州商贾。

后者&ldo;凑了二三千金本钱，来走襄阳，贩籴些米豆之类，每年常走一遍&rdo;。

当时，湖广是全国重要的产粮区，许多徽州粮商纷至沓来。

将襄阳等地的米豆贩运到江浙地区牟利。

冯梦龙笔下蒋兴哥、陈商及三巧儿（蒋妻）的故事，就是在这种背景下展开的。

值得注意的是，故事提及的襄阳府枣阳县，就处在荆襄地区。