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第22章（第2页）

故而，明成祖派郑和前往招徕苏门答剌，诏封其酋长为苏门答剌国王，赐以印诰。

这样一来，爪哇就不能不有所顾忌，收敛其并吞苏门答剌的野心。

及至永乐五年（1407年）五月，郑和的首航圆满结束。

回国时，爪哇、满剌加、阿鲁、苏门答剌、小葛兰和古里等国的使节，也随行来朝。

永乐五年（1407年）九月，郑和再度出使，前往占城、爪哇、暹罗、苏门答刺、南巫里、柯枝和锡兰诸国，直到永乐七年（1409年）夏回国。

永乐七年九月，郑和第三次出使，走访了占城、爪哇、满剌加、苏门答剌、锡兰、小葛兰、柯枝、古里、暹罗、南巫里、加异勒（南印度东岸）、甘巴里和阿拨把丹。

并于永乐九年（1411年）六月回国。

不久，满剌加国王以及古里、柯枝、苏门答剌、阿鲁、彭亨、急兰丹（马来半岛东岸）、南巫里、加异勒和爪畦使节先后来华。

这三次出使，郑和船队的活动范围均不出东南亚和南亚，而主要是穿梭来往于东南亚各国。

郑和远航的船队，满载着瓷器、丝绸、锦绮、纱罗、麝香、铁器和金属货币等，所到之处，不遗余力地宣扬明朝的国威，邀约各国派遣使臣前来中国&ldo;朝贡&rdo;。

同时，还以强大的武装力量为后盾，告诫那些喜战好斗者循理安分，偃兵息武，从而极大地缓解了中国与海外诸国的紧张关系，创建起东南亚与南亚沿海国家间的区域和平局势。

此后，从永乐十一年（1413年）冬第四次出航起，至宣德七年（1432年）最后一次出使为止，郑和又四下西洋。

其行踪不仅遍及今东南亚和南亚各地，而且还到达了西亚和非洲的东海岸。

忽鲁谟斯（伊朗）、祖法儿（佐法儿）、阿丹（红海的亚丁）、比剌、竹步不喇哇（属索马里）、木骨都束（索马里的摩加迪沙）、麻林（属肯尼亚）和天方（即麦加）等地，都留下了郑和船队的足迹。

综上所述，永乐、洪熙、宣德三朝，郑和先后七下西洋，率领万人舟师，在&ldo;洪涛接天，巨浪如山&rdo;的海洋上航行，历涉三十余国，打通了中国直达波斯湾、红海和东非海岸的航路，并开辟了多条航线。

对此，随从郑和出使西洋的马欢，作有一首《纪行诗》写道：皇华使者承天敕，宣布纶音往夷域。

鲸舟吼浪泛沧溟，远涉洪涛渺无极。

……

事实证明，郑和使团&ldo;宣布纶音往夷域&rdo;的成效是相当显著的。

永乐十三年（1415年），在明朝人眼里位于&ldo;极地&rdo;的麻林国，遣使前来中国贡献&ldo;麒麟&rdo;（长颈鹿）。

在中国，&ldo;麒麟&rdo;自古就被视作瑞兽，赋予了神秘的色彩。

&ldo;极地&rdo;之国麻林所献的&ldo;麒麟&rdo;，自然成为明朝声教远被、国威赫赫的一个显著例证。