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第21章（第2页）

当火势扑灭后，发现了几具烧焦了的尸体。

据说，他们便是建文帝、马皇后及其长子朱文奎的遗骸。

不过，由于史书记载的自相矛盾，建文帝的下落一直是个谜。

有人说，兵燹劫乱中，建文帝乔装改扮成和尚，逃离了京城……朱棣即位后，年号&ldo;永乐&rdo;。

为了使自己的皇位继承合法化，他采取了一系列的措施。

当时的官方史书掩盖了建文帝的年号，而人为地将明太祖的统治时期延长了4年，即从洪武三十一年延长至洪武三十五年（1398年～1402年），以便于永乐朝的衔接。

然而，建文帝4年的统治，毕竟难以从当时人的记忆中被轻易地抹去。

特别是建文帝&ldo;出亡为僧&rdo;的传说，在朝野上下众说纷纭，连朱棣本人也将信将疑。

故而《明史&iddot;郑和传》说，朱棣当了皇帝后，疑心建文帝朱允炆逃亡海外，就派郑和下西洋查访行踪。

对此，清人万斯同吟咏道：西洋万里人踪绝，洪涛淼淼谁能越。

扬舱不惮鼋鼍居，凌波直簸蛟龙窟。

蛮邦海外纷如埃，语言屡译犹致猜。

忽惊汉使浮槎至，疑是天兵乘雾来。

我皇声教已遐普，天威更欲扬远土。

殊方从此识中华，异宝因之输内府。

昔闻汉帝开西域，亦越唐皇启北庭。

黩武久蒙青史诮，洪涛何事更长征。

人言让帝遁西极，此举意在穷其迹。

被褐已辞黄屋尊，泛舟宁作沧波客。

何妨尺地使容身，应念高皇共本根。

徒使狂涛填勐士，几曾穷岛遇王孙。

宿师海外余十载，让帝行踪意安在。

遗事人传三宝名，穷兵徒发千秋慨。

诗中的&ldo;三宝&rdo;，即七下西洋的太监郑和。

郑和本姓马，小名三保，云南昆阳（今云南晋宁）人。

他在洪武年间入宫当了一名小宦官，起初是在燕王朱棣的藩邸内任职。

&ldo;靖难之役&rdo;中，郑和出人战阵，立下了汗马功劳，故而提升为太监，并被赐名&ldo;郑和&rdo;，世称&ldo;三保（宝）太监&rdo;。

对此，郑和的老家昆阳，迄今还流传的一句俗语说：&ldo;马不能登殿，皇帝赐姓郑。

&rdo;显然，&ldo;赐姓&rdo;之后便可&ldo;登殿&rdo;，也就是说得到了明成祖的赏识。

永乐二年（1404年），郑和出任内官监太监，不久又擢升为司礼监掌印太监，成了朱棣得力的内臣，并奉命出使西洋。