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第7章（第3页）

我走到我进来的那扇高大的白门前边。

我转过头一看，她正用两排牙齿咬嘴唇，就像一只小狗在用牙啃地毯边一样。

我走出她的屋子，从楼梯走到下边的大厅。

管家不知道从什么地方冒出来，手里拿着我的帽子。

在他给我开门的时候，我把帽子戴到头上。

&ldo;你弄错了。

&rdo;我说，&ldo;雷甘太太没有想见我。

&rdo;

他顿了顿满头银发的脑袋，很有礼貌地说：&ldo;对不起，先生，我总是把事情弄错。

&rdo;他在我背后关上了门。

我站在台阶上，一边吸纸烟，一边望着一层比一层低的花坛和修剪得非常整齐的树木，直到最下面围着这座宅邸的一排尖头镀得铮亮的铁栅栏。

一条汽车道在两道挡土墙中间弯弯曲曲地通向打开的大铁门。

篱笆外面，那一边山坡继续迤逦而下，一直延续好几英里。

在这一片低矮地带，模模糊糊地可以看到一些油井的木头井架。

斯特恩乌德一家人就是靠这些油井发的财。

如今这一带大部分已经开辟成公园，修建得非常整齐。

斯特恩乌德将军已经把这块地皮捐献给市政府了。

但是他仍然有一小块地方一簇簇的油井在往外喷油，每天可以生产五六桶。

斯特恩乌德一家已经移到山上去了。

他们既闻不到刺鼻的石油味，也闻不到烂泥地的臭气。

但是从他们住宅前面的窗户向远处望去，却还可以看到使他们发财致富的这些设施，如果他们想这样做的话。

我可不认为他们对这个还有多大兴趣。

我顺着一条砖路从一层花坛下到另一层，沿着铁栅栏一直走到大门。

我的汽车就停在门外马路上一株大胡椒树下面。

这时，远处山丛里已经响起了惊雷，山顶上天空呈现出一片阴沉沉的黑紫色，马上就要下大雨了。

已经闻得到空气里一股雨腥气味。

在我把汽车开进城以前，首先把可以折叠的帆布篷支了起来。

她的两条腿非常漂亮。

这一点我毫不夸张。

她和她父亲是两位可敬可爱的市民。

父亲可能只是想试验试验我，他让我做的事该属于律师的职权范围。

即使专门经售珍版书籍的阿瑟&iddot;奎恩&iddot;盖格先生确实是个敲诈犯，这也仍然是律师的事务。

除非这件事在表面现象之外，还存在着大量隐情。

尽管现在我只能做出粗略的观察，但我还是认为，把这些隐情一一发掘出来会给我很大乐趣的。