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第21章（第2页）

&rdo;李世民反驳道：&ldo;王世充军屡战屡败，士气大大受挫，加上食尽饥饿，将士离心离德，我军不用力攻，可以坐待其亡。

孟海公刚刚被窦建德打败，将傲卒疲，我等占据虎牢，也就是扼其咽喉。

如果他冒险决战，我们可以轻而易举地打败他；如果他不来交战，犹豫不决，王世充将在十日之内不攻自溃。

破城后兵力、士气、军势自然倍增，一下打败两个敌人，就在此一举了。

如果不迅速进军，窦建德进入虎牢，加上新近投降的周围的城池，必然不能坚守。

两敌合力，必定无法抵御，怎么会有机可乘呢？我意已决，不必多说！

&rdo;屈突通等又请解东都之围，坐视形势变化，李世民也一口回绝了。

李世民主张主动东进，否定消极退守，立即分兵两支，李元吉由屈突通辅佐继续围困东都，李世民自己则率精锐步骑三千五百人迅速东向战略要地虎牢关。

李世民的军队白天出发，越北邙山，经巩县、河阳而去。

王世充登高远望，不知其意，遂不敢轻举妄动。

二十五日，李世民率军进入虎牢。

二十六日，从虎牢亲自带领五百骑兵出发，到城东二十多里处观察建德的阵营，沿路分别留下随行的骑兵，让程咬金、李世、秦叔宝分别统领，在路旁设下伏兵，同他一起前往的只有四名骑兵。

李世民对尉迟敬德说：&ldo;我拿着弓箭，身旁有手握长枪的将军，就是来一百万人又能如何？&rdo;又说，&ldo;敌人看见我就返回，是上策。

&rdo;在还有三里就到窦建德营地的地方，窦建德的游兵与李世民等相遇，游兵以为他们是侦察军情的士兵。

李世民大喊：&ldo;我是秦王。

&rdo;拉弓射箭，射死对方一员将领。

窦建德军中惊恐万状，出五六千骑兵追赶，跟随李世民的人都吓得面无血色。

李世民说：&ldo;你们只管在前面走，我和敬德在后。

&rdo;于是勒住缰绳慢慢走，拉弓射箭射杀那些快要赶上的追兵，每射一箭就杀死一人。

追兵害怕便停止了追击，停一会儿又重新追赶，几次三番，每次追赶必定有人被杀死，先后有几个人被李世民射杀，十几个人被尉迟敬德杀死，追兵不敢再进逼。

李世民或退或徘徊不前，引敌入埋伏圈内后，李世等人就奋力出击，追兵惨败，斩首三百多级，俘获窦建德的将领石瓒、殷秋返回虎牢。

初战告捷，接着，窦建德收到李世民派人送来的一封亲笔信，谈道：&ldo;魏、赵之地，本为我所有，而您却将这两地掳走。

但念阁下俘淮安王李神通后以礼相待，又把同安公主送回唐朝，因此我方释怨结好。

王世充乃反复无常的小人，在今日危难之际相诱于你。

阁下举国动员，耗费巨资，而为他人卖命，实非上策。

之前我们初次交锋，您就大败而归；想救洛阳，又受阻不能。

如今事已至此，愿阁下识时务听良言，自动撤回，否则将追悔莫及。

&rdo;窦建德对此置若罔闻，双方在虎牢相持。