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第2章（第2页）

时近中午，一听到狗叫，孩子们就欢快地跑到门口去迎接，常会跟背着猎枪和野兔的父亲撞个满怀。

父亲面色黝黑，留着胡子，身材高大，略胖。

身上穿的都是他自己打猎得来的兽皮。

他原本是个木匠，经常给周围的邻居们做些常用的家什。

但比起干木匠活，他更喜欢打猎。

看着他在炉边坐下，吃起妈妈做的饭菜，男孩忽然觉得：其实妈妈的家务活儿，要比父亲外出打猎辛苦得多。

　　二、搬迁

由于父亲生性不安于现状，男孩五岁的时候，他们就举家迁到了美国东北部。

那里植物繁茂，土地肥沃，他们的新房子就建在一条小河旁。

一到夏天，他们的生活就显得特别美好。

夜晚，他们不再会冻得发抖，而且因为附近的森林里有很多猎物，所以他们现在已经很少挨饿了。

离木屋不远有一条马路，连接着路易斯维尔和纳什维尔两座城市。

这条马路上孩子们能看到很多风景。

时光流逝，男孩渐渐懂得了许多事情。

这条马路很热闹，有许多车子驶向日落的西方，有的车上还坐着拖家带口的人们；有时会有一些人骑马，驮着一袋袋自产的玉米而来，另一些人则带着神神秘秘的东西进城而去；偶尔也会有士兵路过，爸爸说他们大概刚刚打完仗要回家去。

听妈妈说，一位穿着考究的先生曾经和父亲谈论起西边那片森林，还询问了它的价钱。

孩子们是不可以在马路上玩很长时间的，玩耍中妈妈常会喊他们回去，让他们到菜地里锄草，或是采些草萄和蘑菇什么的。

妈妈会把这些东西晾干，以备冬天食用。

男孩六七岁时，父亲就带他下地干活了，他再也不能一天到晚总是玩了，而必须认真地挽起袖子帮父亲播种。

播种可是个辛苦活儿，必须一行播得深些，一行播得浅些。

男孩很要强，他一定要把活干得更好，因为他愿意而且也有能力做到这一点。

他在地里干活儿的时候，萨拉则呆在家里，帮妈妈给奶牛挤奶，晚上再和妈妈一道纺线。

到了星期天，他们全家就都坐到屋前面，妈妈会用她婉转的歌喉给他们小声哼唱古老的歌谣，有时候还会讲一些《圣经》上的故事，她有着未受过教育的聪明人所特有的那种超凡的记忆力。

在男孩儿的脑海里，《圣经》上的诗句总是和妈妈那温柔的声音联系在一起。

这时候，爸爸总是坐在一边，抽他的烟。

此情此景，男孩常常有意识地比较爸爸和妈妈，他不得不承认，自己更喜欢妈妈，虽然她实际年龄并不比爸爸小，但在孩子们心目中，妈妈更年轻，也更温柔，孩子们最喜欢她。

当男孩暗自用审视的目光注视着妈妈时，总会被她那黯淡的，略带黄色的皮肤，那轮廓分明的面容，那粗大的骨骼和那灰暗的眼睛里发散出来的奇怪又略显忧伤的目光深深地打动。

他好像明白了，妈妈为什么总喜欢以一种舒缓的节奏给他们唱歌了。