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又是一口气干掉杯中的酒，戚承亮落杯有声，半眯了眼睛，神色间有些醺然：“小萧，时辰要到了，吹首曲子给我听吧。”

他不说我还忘记了，一说我想起来，这次戚承亮举族流放，启程的时间正是八月十六，重犯犯人押送出京，一般都是在天色拂晓城门开启的时刻，现在夜已经深了，离拂晓的时候不到两个时辰。

顿了顿，萧焕笑笑，也没有说话，拿起一直握在手里的那支竹箫，放在唇边。

流水一样的乐声从箫中缓缓溢出，那曲调悠远而低沉，极清极雅，在月色中回荡。

听到箫声的一刹那，戚承亮略微愣住，随即以手缓缓地敲击石桌，应和着乐曲的节奏。

平静深幽仿若月光下如镜江面的曲调突得一转，仿佛千里江水在一折一弯之后，直冲入峡，滔滔浊浪，呼啸如风。

一手击节，戚承亮低声吟哦：“不见南师久，谩说北群空。

当场只手，毕竟还我万夫雄。

自笑堂堂汉使，得似洋洋河水，依旧只流东。

且复穹庐拜，会向篙街行。”

乐声转急，戚承亮的吟诵字字从夜中传来，渐成曲调，激昂如歌：“尧之都，舜之壤，禹之封，于中应有，一个半个耻臣戎。

万里腥膻如许，千古英灵安在，磅礴几时通！

胡运何须问，赫日自当中。”

这是一首《水调歌头》，戚承亮所吟诵的，是宋时陈亮的填词。

作者送别即将出使金国的好友，其时南宋国力衰微，饱受异族欺凌，然而词中却没有只言片语的忧愁自哀，有的只是保家卫国的英雄豪气，意气飞扬。

词曲如在耳边，我喃喃的念：“悬头藁街蛮夷间，以示万里明犯强汉者，虽远必诛。”

一曲终了，萧焕放下竹箫，轻声咳嗽。

戚承亮闭目不语，过了许久，才睁开眼睛开口，却是向我说的：“小姑娘，我和小萧相识，是在十五年前。”

他笑了笑，接着说，“那时候我还在沧州任副将，空读了满腹诗书，却只能在不到两千人的兵营里操练那些老兵油子，于是就常到附近的镇上喝酒买醉。

那天我喝到半醉，朦胧间听到身旁有人吹起一首《水调歌头》，想也不想，就吟出刚才那首词应和。

说来也巧，那个吹箫的人听到我颂词，竟然把曲风一转，硬是把一首曲子吹出了金戈铁马的味道。

曲子一听我连忙循声寻找吹箫的人，没想到却看到窗外的马车上，坐着的是一个正在冲我笑着的青衣少年，一手持箫，身边还放着只药箱。”

说到这里，戚承亮又笑了：“现在说来也好笑，那时我的第一个念头竟然是想把这个少年认为义弟。

幸好后来一直顾忌着怕吓到他，就没有提。

那天我请了酒，把那少年留下来攀谈，他告诉我说他叫萧云从，我就以小萧相称。

小萧那次在沧州停了十几天义诊，我们每日都要喝酒相谈。

此后数年，也会时不时地相见。

后来我调任福州，小萧还专程赶来为我辞行。

直到德佑八年，我被委任镇守山海关，在乾清宫看清御座上的那个人，才明白这几年我仕途的一帆风顺，得之于谁。”

听到这儿我接口：“萧大哥决不会是因为跟你熟悉，才把你升职的。”

戚承亮一笑，眉宇间傲气泄出：“我信以我之能，领兵不在任何名将之下。

也信小萧有慧眼识珠，不会枉徇私情，把军国大事当作儿戏。

何况，就算我是因为私情才坐上帅位的又如何？如果凭私情，才能报国为民，那我就凭私情，又怎样？”

早有传闻说戚承亮善于结交朝臣，常用大把银两收买当权者，因此才能十年来无论镇守那里，都从来没有出现过常见的武将和郡守不和的局面。