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第11章（第1页）

这种财富的剧增源于罗马对埃及税收的无情课取。

税务检查官遍布埃及各地，推行了一种新的税收制度：凡16岁至60岁的男子都要缴税，只有在少数特殊情况下才能免除‐‐比如说宗教祭司可以不纳税，但他们必须在神殿通过严格注册才行。

这就是某位学者所说的&ldo;古代种族隔离&rdo;（ancientapartheid）制度，其目的是最大限度地让财富聚集到罗马。

随着罗马的经济和军事触角的不断扩张延伸，这种税收方法也被运用到其他地区。

兼并埃及后不久，罗马派税务官员到犹太省（judaea）进行人口普查，再次确保税收的精准。

假设在埃及实施的模式被运用到该地区，即记录所有人的出生和死亡、记录所有男性成人的姓名，那么耶稣基督诞生到这个世界也应当有一位官员做记录。

可见，当时的官员并不在乎婴儿是谁、婴儿的父母是谁，而是在乎婴儿的出生代表着人力资源的增加，代表着帝国又多了一个未来的纳税人。

东方世界让罗马人眼界大开。

亚洲当时已然以慵懒奢侈的精彩生活而著称。

西赛罗（cicero）这样写道，那里的富庶程度难以描述，田野的收获可谓奇迹，商品的数量令人难以置信，成群的牲畜让人目瞪口呆，产品出口量十分巨大。

在罗马人看来，那里的人们可以不用劳作，尽情享乐。

诗人塞勒斯特（salst）说，罗马士兵到了东方才能长大成人，这毫不奇怪，因为正是在那里，士兵们才学会了做爱，学会了醉酒，学会了欣赏雕塑、绘画和艺术。

这并不见得是什么好事‐‐至少从塞勒斯特的观点来看，或许亚洲的确&ldo;充满诱惑，引人神往&rdo;，但&ldo;贪图享乐将迅速瓦解士兵们的战斗意志&rdo;。

如此看来，东方的价值观与罗马崇尚的严格军事化的理念正好相反。

奥古斯都本人尽力去了解东方的新疆域。

探险部队被派往阿克苏姆（axu）王国（位于今埃塞俄比亚）和萨巴（sabbaean）王国（位于今也门）；尽管罗马仍忙于巩固其在埃及的统治，但对亚喀巴湾（aqaba）的探索也在同时进行。

到了公元前1年，奥古斯都又下令对波斯湾两岸进行详细考察，就该地区的贸易活动写出报告，并记录海上航线如何与红海相通。

他还监督着经波斯深入到中亚内陆通道的实地考察。

一份被称作《帕提亚驿程志》（stathoiparthikoi）的文献完成于这一时期，它记载了东方重要城镇之间的距离，并仔细标注了从幼发拉底河到亚历山德鲁波利斯（alexandropolis，今阿富汗的坎大哈市）之间的所有重要据点。

贸易商们开拓的路线正飞速延伸。

据历史学家斯特拉波（strabo）记载，在罗马兼并埃及后的几年中，每年都有120艘商船从红海的米奥斯贺而莫斯港（yoshoros）驶向印度。

罗马和印度的商业交往频繁，次大陆的大量考古资料清楚地证明了这一点。

人们在诸多大型遗址‐‐如帕塔南（pattana）、科尔哈帕（kolhapur）、哥印拜陀（ibatore）‐‐发现了罗马的土罐、台灯、镜子和众神的塑像。