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第19章（第2页）

那孩子有些眼熟，平四郎正想着是谁，孩子便报上名，说是铁瓶杂院豆腐铺的阿三。

这下平四郎认出来了。

位于深川的铁瓶杂院，前杂院有两排三连户建筑。

靠南的三户中间是勤劳的寡妇阿德独力经营的卤菜铺，两旁是牢骚多的鱼铺子和卖好吃豆沙馅衣饼的零嘴铺。

这三户之后是后杂院，靠前杂院那一头都是卖吃的，其中一户是豆腐铺。

当然，铺子靠里，所以没有开店，而去外面叫卖;但他们是在自己家里泡、蒸、磨、滤、煮豆子，是家十足十的豆腐铺。

这里的老板夫妇年纪都三十好几，两人个头小，连平四郎的肩头都不到，且圆脸的脸颊就像微弯饱满的豆子，杂院的人都喊他们「豆子夫妇」。

这对豆子夫妇孩子很多。

从十三岁的老大起，一连八个。

孩子生得多，旁人也没资格说三道四。

只是豆腐铺的工作得从大清早忙到深夜，否则做不来生意。

忙得有首打油诗形容：

豆腐人家终日忙　才入罗帐就起床

真不知这两人是如何生下八个孩子的。

也许，既然是豆子夫妇，孩子们也像豆荚里的豆子，一胎来上三个也未可知。

实际上孩子们也都是豆子脸。

先撇开这些不谈，阿三是豆子夫妇的三男，故得了这个名。

记得这孩子应该快十岁了。

「哦，怎么啦?」平四郎向阿三招手。

「来，这边坐。

你从深川跑来一定渴了吧。

要喝水吗?还有莺饼喔。

」

平四郎拍拍身旁的位子，阿三便老实靠过去坐下。

眼睛直被饼吸引过去，但这孩子家教挺好，伸手拿吃食之前，先把大人吩咐的事做好。

他一手往薄薄和服的领口里探，拿出一张纸。

「这个，是管理人要我拿来的。

叫我送来给大爷。

」

那是一张折起来的习字用纸。

打开一看，上面是铁瓶杂院管理人佐吉的字迹。

平四郎未看前先让阿三吃饼，孩子便猛啃起饼来。

佐吉差人到八丁堀平四郎家，这还是头一遭。

况且，平四郎今天也才打铁瓶杂院巡视回来，也见过佐吉本人了。

当时他正忙着清水沟，平四郎只打声招呼就回来了。

事后才特地差人过来，必定是当场不能谈的事。