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第8章（第3页）

其因出在前任管理人久兵卫消失的情由。

他与人结怨，杂院的年轻人太助便是为此而遭池鱼之殃，被人刺死。

久兵卫认为若他继续待下去，保不定会发生更可怕的惨事，为了自己与铁瓶杂院住户的安全，他突然出走，销声匿迹。

有如此危险的背景，自然没人肯接下管理人的位子。

而佐吉尽管是远亲，好歹是自己人，好不容易说动佐吉，看在自己人的情面上，答应接下这份工作。

所幸，深川的名主们也很体谅，同意聘用佐吉，真是可喜可贺。

然而，事情没有这么单纯，这便是平四郎有苦难言之处。

前面所述的「情由」，并非全然属实。

杀死太助的是他的胞妹阿露，久兵卫为了包庇阿露，才编出这段故事。

平四郎和阿德都知道，杂院里也有不少人隐约察觉。

众人心知肚明，却假作不知。

而直到眼下此刻，平四郎都还深信凑屋也明白事情的内幕，认为久兵卫一定会一五一十向主人报告。

他是伙计出身，向来尽忠职守，对总右卫门忠心耿耿。

即便是为了包庇杂院房客，也不可能不向主人禀报真正的原因便一走了之。

但是，还有另一种可能。

平四郎不了解凑屋总右卫门这个人的脾气，搞不好，他一听久兵卫的话便会破口大骂，认为不管有天大的理由，包庇一个杀了人的女子万万不可，要久兵卫立刻将阿露交给町办事处。

久兵卫为包庇阿露到底，不敢禀报实情。

因此，凑屋相信了表面上的故事，确实为找不到新管理人而伤透脑筋‐‐又或者，总右卫门也了解真正的内幕，但不得不配合表面的说法，因而找不到新的管理人……

「看来事情可复杂了。

」平四郎喃喃说道。

为了确认，他拿心盒来摇了摇。

高级的木盒子发出轻轻的沙沙声。

一看包装，是日本桥名点心铺的点心，不像有红包在内的样子。

感谢您对我们租户的事情不予深究‐‐要不是凑屋没这份心，要不便是一无所知，自然无从谢起;再不然就是心存感激，但为人小气，舍不得送红包……

「不想了!」平四郎说。

喂的叫了一声，拍手呼唤妻子，要她一道来吃点心。

点心相当可口，味道并不复杂，有一股窝心的微甜。

咱们且回到铁瓶杂院。

来了一个不该来的年轻管理人，究竟会引起什么样的骚动?平四郎着实好奇。

明明没事，每天也三番两头往阿德那里或深川北町的办事处跑。

北町的管理人们无不大感惊讶，惊讶过后，紧接着是怒发冲冠。

那模样不免令平四郎忧心。