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第15章（第2页）

刑房书办大骇。

原当这位大老爷不过聪明而已，谁知竟是老公事，真正有眼不识泰山。

当时知趣，换了副神态，齐肩弯腰，陪着笑说：&ldo;大老爷真是在说笑了！

书办哪敢拿大老爷的主意；说案子可以不问。

&rdo;

&ldo;既然你也知道不能不问，那就下去预备，提苦主、证人，明天一早到堂。

&rdo;

书办应诺着，连夜传知。

第二天上午，池大老爷坐堂，先提证人张仲义，细问当时的情形，与原供无异，便先吩咐退下；接着再提苦主。

苦主上堂，眼睛一亮。

池大老爷平生从未见过这样的绝色；心里立刻浮起一阵疑云，再细看采春时，疑云更重‐‐他不是那些书呆子县官；采春眉梢眼角间无意流露的春色，瞒不过他那一双见多识广的眼睛。

再看她母亲，也是一脸精明，越发觉得其中必有蹊跷；因而问话也就不同，不问当时洞房花烛的突变，却问她的家境。

采春的母亲娘家姓张，夫家姓林；池大老爷问道：&ldo;林张氏，你女婿投河身死以后，家里如何度日？&rdo;

&ldo;小妇人家原有几亩薄田，勉强可以过日子。

&rdo;

&ldo;当初你招赘何秀才，是为了老年有靠，是不是？&rdo;

&ldo;是！

&rdo;

&ldo;如今你女婿死了，&rdo;池大老爷问道，&ldo;那又靠什么人？&rdo;

&ldo;一无倚靠，只有靠自己。

&rdo;

&ldo;为啥不再招赘一个？&rdo;他大老爷说，&ldo;我看你女儿年纪也还轻；况且虽拜了堂，未曾回房，依旧是小姐的身份。

&rdo;

林张氏不防池大老爷不问案情，倒关心她女儿的终身，一时竟无从回答，期期艾文地答道：&ldo;倒不曾想到。

&rdo;

&ldo;你虽不曾想到，人家看你女儿这份人才，总也有来求亲的？&rdo;

这一次林张氏答得很快：&ldo;没有！

&rdo;她又加了一句：&ldo;从没有。

&rdo;

池大老爷不再问下去了，&ldo;你倒说，&rdo;他这才问到案情，&ldo;你女婿是不是有痰症？&rdo;

&ldo;人家都这样说。

小妇人事先不知道；若是知道，也决不肯将女儿配给他了。

&rdo;

&ldo;是从小许配？&rdo;

&ldo;是&rdo;