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第3章（第2页）

他再也不像以前手头较宽裕的时候，喜欢去逛逛各式各样的小店。

而班丁太太仍然每隔一两天就到市外采买少量的食品，免得已日日饥饿的他们悲惨到饿死的地步。

某个十一月的夜晚，一阵急促的脚步声和喧嚣打破了沉寂，是报童叫卖晚报的声音。

班丁坐在椅子上，显得烦躁不安。

除了戒烟以外，放弃晚报是令他最感痛苦的另一剥夺。

他看报纸的历史甚至比抽烟还久，因为仆役工作者，一向是报纸最大的读者群。

透过紧闭的门窗和厚重的窗帘，叫卖晚报的声音仍清晰可闻，班丁突然有一股精神上强烈的饥迫感。

羞愧!真是羞愧!他竟然不知道外边的世界发生了什么事。

只有被关在牢里的囚犯才不知道外面发生了什么事!这些叫卖声、这些声嘶力竭的嘶喊，仿佛在告诉他，他周遭的世界发生了一些新鲜刺激的趣闻，可以帮助他暂时忘记自己的烦忧。

他起身凑近窗边，竖起耳朵倾听着。

从嚣嚷的人群中，竟迸出一个字眼，钻进他耳朵‐‐&ldo;谋杀&rdo;!

他慢慢地拼凑着那些杂乱的字、音……没错!就是这样：&ldo;恐怖的谋杀案!圣潘卡拉街谋杀案!&rdo;

班丁还记得就在那附近还有过另一件谋杀案‐‐一个女仆谋杀了她年老的女主人;虽然是几年前的事了，班丁却还记得很清楚，因为事件中的主角有与他相同的背景。

今天，梅里本街上的报童不只一位，这很不寻常。

现在他们愈来愈接近班丁的住处，而且又换一种方式叫卖。

他不太听得清楚他们喊些什么，他们虽意兴勃勃地大肆喊叫，而他始终只能零星地听懂一两个字。

突然，&ldo;复仇者!复仇者又来了!&rdo;的字眼在他耳际惊爆开来。

过去的两星期内，伦敦市里某一个小小的区域就发生了四起残酷的谋杀事件。

第一件并未引起大家特别的注意，而第二件在报上也仅出现一个小小的篇幅，当时班丁尚未停报。

接着发生了第三件案子，这次不同以往地造成了轰动，因为受害者‐‐一名酒醉妇人‐‐的衣服上被发现别着一张三角形纸张，上面用红墨水以印刷体写着三个字：

复仇者

这时候，不只是负责调查这些恐怖案件的人，连社会上对这种邪门案件特别感兴趣的男男女女都了解到，这三个案件是同一个人所为。

但就在这项事实尚未深入人们脑际之时，又发生了另一件谋杀案;它再次显示出，某种隐晦、可怕的复仇欲望占据了凶手的心灵。

现在复仇者和他的罪行成为大家的热门话题，就连送牛奶的人也每天不厌其烦地和班丁谈论这件事。