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2 为鸣冤张元上告（第2页）

还有人说，赶早市卖糕粥的姜公昨日出门走的早，恰看见刘员外的轿子去了孔知县老宅。

再且刘宾的舅舅王押司正在衙门里做事，那厮口蜜心黑、诡计多端，专一在知县相公面前拨弄是非，这个官司不甚好打。

短短几日的时间里，众人等得甚是心焦。

先是路旺的的老娘病了，不得已回去伺候，卢全家中有事，也先走了。

牢那头说是正换新差，更是无人支应。

这日张元仍旧去寻门路，问问进展，却听背后有人叫道：“小乙的案子昨夜审了，大郎如何仍在闲走？”

回头看时，却是公干回来的李庆。

张元慌忙行礼。

李庆言道：“此间不是说话处，我两个静处说去。”

两个酒馆里寻个阁子坐了，李庆言道：“知县昨夜秘审小乙，判下来了，已移书京兆，判张小乙秋后问斩。

老哥是武职，知县面前说不了话，又有王押司上下使钱，贤弟莫要怪我。”

张元道：“如何敢怪哥哥？哥哥已是尽力了，如今另想他法罢。”

李庆拿了十两银子，烦张元赠给小乙老娘使用。

张元推道：“如何敢叫哥哥坏钞？我几个自有银子帮衬。”

眼见得张元正要不收，李庆言道：“若嫌少时，倒也罢了。”

张元听了这话，不好推辞，只把银两接在手中，口内道谢。

当下出来，张元手里拿了银子，挪到小乙家门首。

正待进去，旁边听有人喏一声道：“那不是我张元哥哥？”

张元看去，见那人虎背熊腰，面目凶恶，左腮上豆大一粒痦子，此却是一个相识，唤作李坤。

这李坤前年吃了冤枉官司，亏张元赍发他银子跑路，如今却回来了。

哥两个多时未见，出去饮上几杯。

说到张小乙，李坤便说：“当初亏哥哥赍发银两，我一去两年，幸得回来。

如今机缘巧合，我如今正巧坐上这华阴县押狱的节级，哥哥去便无妨。”

当日回去，张元、卢全两个凑了一处，提了酒肉，备了衣裳，去看小乙。

进去看时，那里头阴暗潮湿、污浊不堪，气味刺鼻，令人作呕。

牢里面的那些人，一个个披头散发、形容可憎，好似那地狱之鬼；四下里声声凄号、哭爷喊娘，如阿鼻地狱。

到处是虫鼠猖獗，如狼突豕奔。

靠里走了约八九间，到了张小乙下处。

几日不见，那小乙全脱了人形。

身上伤痕累累，靠在地上一声声唤。

此时见了张元、卢全，哭了一会。

说不合那夜酒醉走错了路，被他撞见刘宾杀人，喊叫时却被说成凶嫌，正巧腰里别着杀猪的牛耳尖刀反成了罪证。