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第16章（第2页）

这样卓思衡更不能眼见范希亮的处境不管，他让表弟先别着急，又问几句平常他们父子相处的细节与府里情况，心下立时有了主意，将自己的想法和对策细细讲来，范希亮本是坐卧不安，但听了他的话却渐渐平静，只是仍有犹豫：“这……这能行么？”

卓思衡的笑容总能让人倍感镇定，此时他也是这般从容笑道：“姨夫若真像表弟平时说得这般，那一定有用，我爹在时常被找去给乡里乡亲的家中琐事评理，但凡父子之间，我想无论宦官还是农家，这一套总是相通的，你尽管一试，我不敢保证以后怎么样，可这次你必然不会受责罚。

切记我的话，回去一定要照说不误。

明天我们一道去礼部报道，咱们在客店见。”

从来没有人给范希亮处过主意如何在家中自处，也没人这样关心他怎样同父亲相处又是不是挨罚，他也根本没倾诉过家中的苦闷之事，告别卓思衡后回府的路上，范希亮心中又有不安也有满足：哪怕今天挨了罚，但得了愿意替他着想的手足，即便如此也是值了的！

范府门前有人探头探脑，见大少爷归来便一溜烟跑了。

范希亮身边的亲随名叫范永，自小和他一起长大，看到这一幕怒从心头起，忍不住道：“又去给那烂嘴婆娘报信！”

范希亮怎会不知自己的一言一行为何如此轻易进入到父亲耳中，还都是被歪曲扭折过、怎么难听怎么说的，可到底是他继母，他有必须要守着的

礼数，只得认命。

但今天，他忽然生出一丝古怪的勇气来，想要看看是不是自己也能试着扭转一下这样往复了许多年的无奈。

果然他一踏进府门，就被父亲传至书房。

范逊四十岁上下年纪，体态发福，十分有富贵之态，然而此时面色不善横眉立目，颇有山雨欲来之势，那份富态显得便有几分凶恶。

他见儿子垂首进来行礼，便怒不打一处来，啪地一声摔碎手里的茶杯，指着范希亮怒道：“省试年后便考，去年落第不见你知羞耻和努力，又是这副不争气的德性！

什么时候了还和人去饮酒作乐，这个时辰才知道回来？你是家中长兄，如此不成气候，怎么给你弟弟希堂做榜样？我看他小小年纪比你是强得多了！

我在你这个年纪的时候，早有功名傍身了！

而你只知每天玩乐消纵，拿家里银子出去摆谱乱洒，好个公子哥，好个范家大少爷！”

范希亮听到一半时已是眼眶发热心中酸涩，他很想解释自己这一个月便只出去了这一天，剩下时间都在家中读书，每个月也只是拿该拿的月例，不曾去账房随意佘取，连今天给表哥接风摆酒的钱都是他寻常攒下的。

但话到嘴边，他又想起卓思衡的叮咛：你父亲说什么，只说是，顺着他说，不能解释，先认错，再迂回。

于是他便强忍着辛酸，低声道：“父亲教训的是，儿子知错了，如此晚归让父亲担忧生气，是儿子不孝，请父亲保重身体。”

往常自己怒斥一通，儿子都是一副受了天大委屈的样子急切辩解，话又越说越乱，很不成器，范逊便越看越气心想自己怎么能生出这样没用的畜生来，今天不知怎么，儿子转了性子，竟然知道认错，甚至忽然言语里还有些孝顺的意味。

范逊从怒到疑，但还是看到范希亮便想起许多先前的不愉快，冷声道：“早做什么去了？你老子要气死了才知道孝顺？说！

今天做什么去了！

又是和谁！”

“儿子不敢欺瞒。”

范希亮深吸一口气，咬着卓思衡教他的言辞，恳切道，“今日是同之前解试时认识的同榜会面，他家亲戚与此次主考曾大人有些往来，儿子曾帮过他些琐事，所以今日他请儿子共饮，一是想感谢，二是想告诉儿子些省试事宜。”

听到这话，范逊略微愣住，他没想到木讷不通事理的大儿子竟然还有些经济仕途上的朋友，可转念一想，莫不是这混账小子为了逃避责罚欺骗自己，猛拍桌子喝道：“胡说！

你身边什么狐朋狗友当我不知道么？”

“父亲大人明鉴！”

范希亮语气又是急了，还好此时卓思衡的提点重新在他脑海中浮现：要从容不要着急，偶尔甚至挂着笑容说些道歉的话也是无妨的，哪怕你在挨骂，要对自己说的话有信心，才能让别人相信，亲爹也不例外。

于是他努力又带歉意又温和地露出微笑来，放慢了声音：“父亲息怒，儿子也不是总那么不争气的，这次却是真的知道了些关键。”

果然范逊看儿子竟然还有笑意，心道难道真是有什么内幕不成？面子上却还挂着，冷哼一声背过脸去，却是沉默不语让范希亮说下去的意思。

范希亮此时脑子里空白一片，唯有卓思衡的话在其间闪烁：