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第九回 绿林寨中逢故友 龙虎榜上两同登（第4页）

言讫，荀生想着玉瑞小姐，杳无音信，亦愀然不乐，微微叹息道：“年兄的玉鸳鸯，已有下落。

只是小弟的玉鸳鸯，徒抱睹物怀人之感。”

申生慌忙诘问其故，荀生就把次小姐玉瑞，亦以玉鸳鸯相订，并前后事情，细细说了一遍。

申生大笑道：“原来年兄也有玉鸳鸯相订之事，尤为奇异了。

只是小弟为着吾兄，直向虎穴龙潭，死里逃生，方讨得玉瑞小姐的一个实信了。”

荀生听说，就问“玉瑞小姐，如今在哪里?”

申生便把自己舟中被劫，及至贼营，会着任季良，以至续诗半律，方遇玉瑞小姐的事，一一细说。

荀生大喜道：“既然如此，只在明日，小弟与吾兄一同告假回去，兄往靖江，小弟即写书求恳任季良便了。”

说罢，各各欢喜，遂呼酒畅饮，直至夕阳西下，沉醉而回。

且说贾似道，有女琼娥，年已二十，未曾招婿。

那一日，看见申荀二生，风流年少。

一中状元，一中探花，心下十分爱羡，将欲选择一人，招为女婿，又难于去取。

因想道：“申荀二生，人物文章，难分高下。

况姻缘之事，亦非偶然。

今将二位名姓，书在纸上，分作两阄，置签筒内，向天祝告，用手将阄拈起，拈着者即系姻缘注定，就招为女婿。”

主意定了，遂作两阄，置于筒下，向天拜祝告，以凭天配合姻缘之故。

祝毕，拈起一阄，展开看时，乃是探花荀文也。

似道意决，就着官媒，速至探花寓所，议说小姐姻事，立等回话。

官媒不敢迟延，即来见荀生，备说“贾相府招亲，莫大之喜，望乞探花爷就把丝鞭受下。”

荀生固辞道：“下官未遇时，已曾议婚崔氏，岂可停妻再娶，万难从命。”

官媒往返数次，荀生只是固辞。

贾似道大怒道：“这个小畜生，恁般无状，必须设计摆布他，方消我恨。”

遂与心腹贾平计议。

贾平道：“欲要害他，何难之有。

近闻得巨寇刘新，势甚猖厥，只消用着前番害那崔信的故事，便可以送他的性命了。”

贾似道闻言大喜道：“此计甚妙。”

适值荀生告假回乡，似道遂不准告假，奏他有才可用，教皇上令他领兵二千，前往宜兴剿寇，即时起身，不得迟延。

皇上准奏。

一闻诏下，虽不晓得军旅，然以小姐之故，欣然即行。

申生已准告假回籍，将往靖江。

临岐握手，再三叮嘱道：“我观任委良，甚有投降之意。

只是刘新恃强好勇，未即向善。

手下又有一个祝千斤，名唤祝万龄，惯使双斧，真有万夫不挡之勇。

兄若出兵交战，切宜谨慎，须与任季良暗通消息，约定里应外合，方能取胜。

小弟到彼，若会了夫人小姐，同返敝居，候年兄凯音也。”

荀生唯唯，领教而别，遂引兵前进，宜兴剿寇。

未知后来端的，且听下回分解。