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十独树看云上啸台（第3页）

“那您今年才四十八？”

说完，才觉得有些突兀，好像没人这么说的。

“是啊，快半百啦。”

老佟叹口气，“老咯！”

再看了几眼老佟，黑黄的面皮、花白的头发、佝偻的脊梁、干巴的身材，再加上刀刻般的皱纹，这些表象人孙元起一直以为老佟是六七十岁呢，没想到，他还不到五十。

看来，清朝的生活质量确实不好，早婚、营养不良、气候恶劣等等原因，使人早衰。

怪不得古人喜欢说“人生七十古来稀”

之类的话。

从一间南北干货店出来，孙元起手里拎着几个的小纸包，里面是几样新买的干货，黄草纸包着，系上麻绳，就是份不错的礼品花色。

出了门，刚要继续往前走，却见对过街边的一条小巷子里两边都是人，站着的、蹲着的、躺着的、倚着墙的、拄着棍的、端着碗的……男女老少都有，一个个都衣不蔽体，瘦骨伶仃，目光呆滞，在寒冬的冷风中瑟发抖。

甚至有几个小孩儿，上身穿了件大人的棉袄，下身光着，来回走动。

“老佟，这是怎么回事？”

看到这一幕，孙元起惊呆了。

这种场景，在历史书和各种老画册中无数次见过、描述过，但这些人活生生的站在面前时，感觉却是那样的震撼，仿佛良心在受到一次鞭挞和洗礼。

“今年，山东不是遭灾了么？这些人，都是从山东逃荒过来的。”

老佟看来是“门儿清”

，五城九门没有不知道的事儿，“这几年，给洋人赔了那么些钱，国库里哪还有救荒银子啊？顺天府也不愿管这档子事儿。

秋天还好，几个寺庙还有粥场，平时再去乞讨些，总算饿不死。

到了这寒冬腊月，可遭了罪咯，哪天早上不抬几个人到化人场！

唉——”

“那——那他们也不想想别的法子？”

孙元起觉得自己嘴巴一瞬间变笨了。

“有什么法子？这年头，天下乱糟糟的，来历不明的人，哪个府上敢要？再说，这些泥腿子，啥也不懂，又哪个府上想要？”

老佟慢慢分说，“女孩子有些姿色的，都卖到八大胡同去了；身强力壮的男子，十有八九闯关东去了；剩下的，老的老，小的小，能干啥？等死呗……”

老佟的话，像揭开社会最黑暗的一角，把这个朝代里最底层、最苦难人群的生活图景展现在孙元起面前。

孙元起下意识的往巷子里走去，仿佛是身不由己。

“欸——孙先生？”

老佟喊了一声，似乎要阻止。

看孙元起没有停下来的意思，就跟了上去，说道：“孙先生身边连个端茶递水的人都没有，是得有个人服侍。

看到没有？头上插草标的，都是卖的。

要是看着合用，就可以买了回去使唤——”

“买？卖？”

孙元起打断了老佟的话。

“是啊，卖身为奴嘛。”

老佟说得理所当然。

孙元起皱了皱眉头。

此时已经到了巷子口，果然看见不少人乱蓬的头上都插着一个草标。

那些逃荒者，看见一个身材高大、相貌俊秀、气宇轩昂的少爷带着一个老家人过来，都以为是要买人，纷纷围过来，用山东话或低声乞怜，或高声叫嚷：

“少爷，买俺吧。