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第49章（第2页）

饮食供具，备极丰美。

一日，主人忽谓举子曰：【敝处有游民多数，欲得先生一施教诲，未知可否？】举子方以素食为耻，得主人一言，如获至宝，急应之，从者以白金二锭为举子寿。

　　「迨任事年余，从未见诸弟子一面，但于广厦间搭高台，略如演剧状，下置几案数十而已。

所读书亦非举子目所经见者，类皆环球地理志丶中国各家古文丶五洲政治沿革史等书。

每于台上讲一编，则台下群相附和，其志啾啾然，如泣如诉。

久之，微见人影惮惮，往来如织，然皆不辨其面目之所在。

如此者，约三历寒暑。

主人忽置酒饯行，兼以逐年◆脯为举子治装。

席将半，举子因前席请曰：【某以异乡落魄，承君适馆授餐，恩礼日重，私心惭愧，匪可言宜。

惟与诸生共事一堂，始终迄未谋面，寸衷自抚，殊觉难安耳！

】主人闻之，似有难色。

继又踌躇久之，对曰：【既属通家，正不妨令其一见，实告君：此间确非尘世，若辈受业者，均系殁于明季闯贼之难，上帝以浩劫将来，虑暴戾之气，非藉文字不足以镇压。

今幸得夫子时雨之化，此后降生人世，或不至过于残酷也！

】法子问此辈出世作何营业？主人良久应曰：【作官，或散充各学堂总副教习。

】举子又问学堂教习系何品秩？主人但笑而不答。

因呼两巨鬼，命舁一大古铜镜来，邀举子对镜视之，始则断头缺足者纷至沓来，莫可名状；继而红巾露刃，又继而短衣仄袖，甚或禽兽忽被冠服，妇女尽改男装，种种离奇，瞬息百变。

」正是：莫谓天心能悔祸，须知干宝善搜神。

要知到底看出甚么情形，且俟下回再叙。

第十六回

「那举子看了半响，犹如乡下人拿着赶面杖吹火，连一窍都不通，只得又去请问主人是何解说？主人就写了：黄牛以下有一洞，可藏十万八千众。

先到之人得安稳，后到之人半路送。

的二十八字于掌中，示之曰：【此即镜中所现最近消息也，君但记「一六不见面，山水倒相逢。

六君三杰继奇踪，菜市巧同风」之语，则离此不远矣。

所幸者，君家系乐土，差可慰耳】举子复叩镜为何名？主人笑曰：【此即将来中国小说家所谓立宪镜耳！

得真者王，得伪则败。

其主动力实种于金鼠之变，而有土犬推翻新政之馀波也。

】临行，又坚嘱举子曰：【彼此遭逢诡异，别后乞勿告人，否恐不利。

】举子乃唯唯听命。

时更欲有言，而主人已下送客令。

日前导归之老苍头，肩一极大皮排来，使数力士吹气鼓之，渐吹渐大，两翼便勃勃便响。

因系举子及所赠之金钱糇粮于其下，转瞬间，已飘然远举，历一昼夜，气尽乃堕地野田中。

农人惊为妖物，谋击杀之，经举子力辩始已。

问是地，则淮属盐邑之东海滨也。

去晋省已千馀里，幸喜离家不远，遂负排至上海售之，后为一美国人以三十金购去，其实系一军用气球耳！

据云，此为光绪初叶事，至庚子拳匪之乱，确三十年。