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从前是因为村里人都帮着，贼人不敢下手，但今时，因为他与京都里那什么侯府千金的娃娃亲，村里人一下子就变了嘴脸。

说来余桥这人面冷心也冷，学习也并不真用功。

学堂里学白天教的那些东西他看上一遍也就记住了，根本没村里人传的那样刻苦勤勉，只不过是因为他眼力过人罢了。

且村里人以为的余桥面冷心热，也不过是余桥偶尔搀老奶奶一把、帮收摊的妇女提前收拾好摊位，以防将来他出去县城里上学，母亲没他照顾的时候，有人愿意真心待母亲。

可现在看来，到底人心莫测。

余家村的逍遥日子是好，到底比不过京都的豪华。

知道他们毋须努力就能随意去到京都，甚至是住进大官府邸之中，村里人免不了一番碎嘴排挤，包括之前他刻意相帮的一些妇人。

余桥自然不会让这种情况持续，一早就向母亲打探了原由。

原是早年伯恩侯的夫人去寺庙上香的途中，遭侯府里几个有权有势的小妾算计，路上遇劫，家丁侍卫拼死相护，却在逃跑途中不慎跌下山落入翻滚的河流之中，后为母亲所救。

时年伯恩侯夫人才产下一女婴，调理不过两月，心中切切急于上山还愿，却不料未考虑周全，这才着了府中小妾的道。

伯恩侯夫人在余家村养伤的这段时间，与母亲交好，又逢母亲喜脉，伯恩侯夫人一高兴，临行前将信物留与母亲，若母亲所诞孩儿为男婴，两家便结为亲家，若为女婴，便结为姐妹。

母亲想着也无伤大雅，权当临别笑言收下。

想不到二人这一别，竟是十多年未再相见。

却在前几日，家里收到了伯恩侯夫人的来信。

信中说这几年小女淘气，给伯恩侯惹了不少麻烦，因而几度忘了与母亲来往。

近来小女顽劣，从家中翻出一封礼帖，来来回回又缠了伯恩侯夫人许久，得知自己已有婚约之事，便想来此看看她为自己择的夫婿究竟如何。

若不是夫婿，来看看自己凭空多出来的一个妹妹亦无不可，再过几日便要亲自登门。

母亲看了信只叹惊奇，不想多年前一句戏言，伯恩侯夫人竟也当了真。

却不知余桥心思，只得当了玩笑收起信，遣了送信的小厮离开。

本以为此事就这样了了，不想当日那小厮早已将信看过一遍，四下散播了开去。

也是，自京都寄来的信，村里人哪有不好奇的。

眼下他们母子被推上风口浪尖，贼人便买下了自家后户人家的土地，一刻不停地搬了过来偷窥他们。

余桥心里眼里都是凉薄的鄙弃。

他倒是不怕，怕就怕趁他不在的时候，那些贼人会对一个人在家的母亲动手。

故自打村里人对母亲变了态度起，他便少有独自留母亲在家的时候。

这一日学堂出外游学，地点定在临渠水畔。

他本有意翘掉这次游学，却没想平日里那几个狐朋狗友一窝蜂拥进他家，非得拉着他一起出去。

他自然明白，先生会隔一月择一日去学堂之外游学，全是他想出来的法子。

他若不去，先生也不会应允那一班顽劣学生出游。

母亲见他眼底期许浓烈，便放下手中针线笑着将他推出了家门，只叮嘱早些回来便闩了门径自回走。

余桥多日未曾出去，心中早已生了脚飞到外头。

狐朋狗友惯是会见人眼色的，一个接一个为余桥整理好微乱的头冠束带，左站两个右立三个，膀子挨着膀子便向目的地而去。

今年的临渠河水位不高不低，河里的些许泥沙沉淀得彻底，水面上看来自也绿得别有一番风味。

先生租了一条乌篷船，在篷下翻阅着一本厚厚的古书，旁边学生煮了茶，手中蒲扇轻轻地随着船身缓缓摇动。

余桥一袭青衫一把白扇立在船头，淡看远山退却，舒云流散。

近处两条货船擦肩而过，河面泛起淡淡波澜。

采茶女抱了新采的茶叶与刚靠岸回来的渔家打着商量，婉转莺啼不绝于耳。

枕月桥瘦瘦横跨临渠，桥上密密麻麻站了许多年轻少女。

或则低头观望河上往来游船，或则盯着江畔行人指指点点。