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第18章（第2页）

昔黄帝征蚩尤，大禹锁水怪，均以神道济人力之不足，载在史书，似非虚妄可比。

目今异族为害，屡肆凭凌，正赖此等义民。

驱孽除妖，在斯一举。

某当致函东抚，嘱其保护，乞足下将其神异处略示一二，以新鄙人耳目为祷。

　　我当下对那书启问道：「这封信稿上所说山东习拳的义民，究竟是起甚么人？据他信上的语意看起来，总不离乎妖邪惑世。

年伯这么一位道学君子怎么也信起异端来呢？依我的愚见，这起人是断断靠不住的。

你何不谏阻他，莫要发这封信，致被有识者所笑呢！

」那位书启道：「小翁，你没有看见那一段话是老东亲笔添在上面的吗？这件事我虽未亲眼所见，然而从前北省早经就有此等匪徒，自称神拳太保大师兄，听见人说，无论八十岁的老头儿，十二三岁的小孩子，拳神一附上身，就不避锋火，勇敢直前，那些炮子打在他身上，犹如落下水一般。

但亦有验有不验的，而且念的咒语，更属不值一笑。

」我忙问他：「是个甚样的咒语，你可记得么？」他道：「天门开，地门开，释迦古佛下凡来，左手搀着孙行者，右手又抱李红孩子，关公骑下赤兔马，祝融摇旗把火催，不问耶稣并天主，管教顷刻尽成灰！

」我听了，几乎笑出泪来：「这成个甚么咒语！

直是几句秧歌罢了！

至于那孙行得更是无稽之谈，显见是不逞之徒，藉故附和，即此已可知他的其馀本领了。

我们不必去说他，还是谈谈我们兔子历史，比较听这种野蛮话有点趣味呢！

」　　那书启便斜卧下去，手里烧着鸦片烟，口中向我说道：「我上年在清河县葛冰如那里办帐房，有一天已经睡下了，忽然老东叫签押房的家人送了这么一件东西来，交代我叫连夜派人去伺候，莫要误了差，碰上头的钉子。

我接来看了，见上面有漕台内号同那押行的信章，知是件要紧的差事，不敢怠慢，只好重新穿起衣服，喊了差门进来，叫他赶紧着值日头传河快封船；一面又招呼厨房备办酒席；又叫人到上房里，去请老东的示，送多少程敬同夫马价；又把稿案爷们喊进来，叫他传了值日书办，即刻发了知照下站办差的排递。

刚忙完了，天已大亮。

我闹了一夜，实在辛苦了，放下头一直睡到下午三点钟才醒。

听外面人传说，甚么漕台衙门里出了一起奸拐的案子，老爷院上传见，到此时还未下来呢！

我正要查问这句话，忽地听见头门外锣响，只见老东气吁吁的怒容满面，身上公服尚未脱去，走进帐房门，还未等得及伺候的家人上来换衣帽，他就对我嚷说：【岂有此理！

岂有此理！

自家庭训不严，平时纵容女孩子同一班京兔子来往，及至闹出祸来，拐了人跑，反要来责成我替他追捕！

我代皇上家办事，不能替他做保姆，教训女孩子。

这种帷薄不修，亏他有面孔还对着我跺脚呢！

】我听了，赶忙问老东是件甚么事，说明白了，大家商议着办，何必如此发急呢？」