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第十九回富家女逃难托乳母贫穷汉有幸配淑女（第2页）

乳母道：“这也不知其细。”

二人正在此讲，惊动佛柜里面一个薛仁贵，听见这番说话，才明白了：“阿！

原来如此！

这件红衣却是小姐道我身上寒冷送我的，我那里知道其情，只道是天赐红衣，被员外看见，倒害这位小姐离别家乡，受此辛苦，街坊上出乖露丑，哎！

薛礼阿，你受这小姐这样大恩不思去报，反害他逃生受苦，幸喜他来到庙中息足，不免待我出去谢谢他，就死也甘心的了。”

想罢一番，即使将身钻出佛柜，来到小姐面前，双膝跪下叫声：“恩小姐所赐红衣，小子实是不知，只道天赐与我，故尔将来穿在身上，谁想被员外见了，反害小姐受此屈打，又逃命出门，小子躲避在此，一听其言，心中万分不忍，因此出来谢一谢小姐大恩，凭小姐处治小子便了。”

忽地里跪在地下说此这番言语，倒吓得小姐魂不附体，满面通红，躲又躲不及。

乳母倒也乖巧，连忙一把扶起说：“罪过罪过，一般年纪，何必如此。

请问小官人向住何方，年庚多少？”

仁贵说：“妈妈，小子向在薛家庄，有名的薛英员外就是家父，不幸身故，家业凋零，田园屋宇尽皆耗散，目下住在破窑里面，穷苦不堪。

故此在员外府上做些小工谋食，不想有此异变，我之罪也！”

顾妈妈叫声：“薛礼，我看你虽在窑中，胸中志略才高决不落薄。

我家小姐才年二十，闺阁千金，见你身上寒冷，赐你红衣，反害了自家吃苦，如今虽然逃脱性命，只因少有亲眷，无处栖身。

你若感小姐恩德，领我们到窑内权且住下，等你发达之时再报今日之恩，也就是你良心了。”

薛礼叫声：“妈妈，我受小姐大恩，无以图报。

如若薛礼家中有高堂大屋，丰衣足食，何消妈妈说得，正当供养小姐。

况且住在破窑并无内外，又无什物等件，叫花一般，只有沙罐一个，床帐俱无，稻草而睡。

小姐乃千金贵体，那里住得服？不但受些苦楚，更兼晚来无处栖身，小姐青年贵体怎生安睡？外人见了，又是一番猜疑。

不但报小姐恩德，反是得罪小姐了，使小子于心何忍？岂非罪更深矣！”

乳母说：“薛礼，你言语虽然不差，但如今无处栖身怎么处？”

心中一想，轻轻对姑娘说道：“若不住破窑，那里去好？”

金花道：“乳母阿，叫我也无主意，只得要薛礼同到窑，速寻安身之处再作道理。”

乳母说：“去便去了，但薛札这番言语实是真的，不分内外眼对眼，就是姑娘你也难以安睡。

我看薛礼这人，虽然穷苦，后来定有好处。

姑娘，既事到其间，为乳母做个主张，把你终身许了他罢。”

那柳小姐听见此言，心中一想：“我前日赠他衣服，就有这个心肠。”

今闻乳母之言，正合其意，便满心欢喜低倒头不开口。

乳母觉着了他心意，说道：“薛大官，你道破窑中不分内外，夜来不好睡，我如今把小姐终身许你如何？”

薛礼听言大惊，说：“妈妈休讲此话！

多蒙小姐赐我红衣，从没有半点邪心。

老员外尚然如此，妈妈若说小姐今日终身许我，叫薛礼良心何在？日后有口难分真假，此事断然使不得的！”

乳母道：“薛礼官人，你言之差矣！

姻缘乃五百年前之事，岂可今日强配的？小姐虽无邪心，却也并无异见。

但天神作伐，有红衣为记，说什么有口难分真假？”

仁贵说：“妈妈阿！

虽然如此，但小子时衰落难，这等穷苦，常常怨命。