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第3章（第2页）

那是个陌生人，陌生人在这样的时辰徒步走进镇子，这可不是件寻常的事。

再说，那人是个驼子，顶多不过四英尺高，穿着一件只盖到膝头的破旧褴褛的外衣。

那天晚上，街上阒寂无人，不过爱密利亚小姐铺子的灯光却亮着，外面前廊上有五个人。

其中之一是胖墩麦克非尔，这人是个工头，有一张紫脸和一双细气的、紫红色的手。

坐在最高一级台阶上的是两个穿工裤的小伙子，那是芮内家那对双胞胎‐‐哥儿俩都又高又瘦，动作迟缓，头发泛白，绿眼睛老是似醒非醒。

另一个人是亨利马西，一个羞怯、胆小的人，举止温和，有点神经质，他坐在最低一级台阶的边缘上。

爱密利亚小姐自己站着，靠着洞开的门的框上，她那双穿着大雨靴的脚交叉着，在耐心地解她捡来的一根绳子上的结子。

他们好久都没有开口说话了。

&ldo;因为她是我的亲戚，&rdo;罗锅回答。

这地方原先也不一向就是咖啡馆。

爱密利亚小姐从她父亲手里继承了这所房子，那时候，这里是一家主要经销饲料、鸟类以及谷物、鼻烟这样的土产的商店。

爱密利亚小姐很有钱。

除了这店铺，她在三英里外的沼泽地里还有一家酿酒厂，酿出来的酒在本县要算首屈一指了。

她是个黑黑的高大女人，骨骼和肌肉长得都像个男人。

她头发剪得很短，平平地往后梳，那张太阳晒黑的脸上有一种严峻、粗犷的神情。

即使如此，她还能算一个好看的女子，倘若不是她稍稍有点斜眼的话。

追她的人本来也不见得会少，可是爱密利亚小姐根本不把异性的爱放在心上，她是个生性孤僻的人。

她的婚姻在县里是件奇闻‐‐这次结婚既古怪，又让人提心吊胆，仅仅维持了十天，使全镇的人都莫名其妙，大吃一惊。

除开这次结婚，爱密利亚一直是一个人过日子。

她经常在沼泽地她的工棚里呆上一整夜，穿着工裤和长统雨靴，默默地看管蒸馏器底下的文火。

最后，双胞胎里的一个说道：&ldo;他要不是真正的莫里斯范因斯坦，那才怪哩。

&rdo;

&ldo;晚上好，&rdo;那罗锅说，他上气不接下气。

&ldo;不，那是谁家的小孩，&rdo;胖墩麦克非尔说。

那是四月里一个温暖、安静的夜晚，时间将近午夜。

天上是沼泽地鸢尾花的那种蓝色，月光清澈又明亮。

那年春天庄稼长势很好。

过去几个星期里棉纺厂一直在加夜班。

小河下游那座方方的砖砌的工厂里亮着黄黄的灯光，传来织布机轻轻的无休止的营营声。

在这样的一个夜晚，你听到远处越过黑黝黝的田野，传来一个去求爱的黑人的慢悠悠的歌声，你会觉得蛮有意思。

即使是安安静静地坐着，随便拨弄一？吉他，或是独自歇上一会儿，脑子里啥也不想，你也会觉得蛮有滋味。

&ldo;我知道爱密利亚小姐干出啥事来了。

她为了箱子里的东西谋杀了那个人。

&rdo;