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第十五章 三十四号和二十七号（第6页）

“没有，”

狱卒回答说，“您总是打碎东西。

您先是打烂瓦罐，我踩破盆子也与您有关，要是所有的犯人都像您这个样，政府就支付不了啦。

我就把锅留给您，就用这个来盛汤吧，那样，省得让您再打碎了碟子。”

唐泰斯抬头望天，在被子里双手合十。

他对上天让他保留这一件铁器比给他留下什么都更感激。

但他也注意到了，那边的那个犯人已停止了工作。

无所谓，他不能因此就罢手，如果那个邻居不挖过来找他，他就得主动挖过去找他。

唐泰斯不停地干了一整天，多亏这件新工具，到了傍晚就从墙壁抠出十把灰石。

当狱卒快要来的时候，唐泰斯就扳直了那条锅柄，把铁锅放回了原处。

狱卒向锅里倒了一些老一套的肉汤，不，说得确切些，是鱼汤，因为这一天是斋日，犯人每星期得斋戒三次。

要不是唐泰斯早就忘了数日子，这本来倒也是一种数日子的方法。

狱卒倒了汤就走了。

唐泰斯很想确定他的邻居是否真的已停止了工作。

他听了一会儿，一切都是静静的，就像过去的三天来一样。

唐泰斯叹了一口气，很明显，他的邻居不信任他。

但是，他仍然毫不气馁地整夜工作。

两三小时以后，他遇到了一个障碍物。

铁柄丝毫不起作用，只是在一个平面上滑了一下。

唐泰斯用手去一摸，发觉原来是一条横梁。

这条横梁挡住了，或更贴切地说，完全堵住了唐泰斯所挖成的洞，所以必须在它的上面或下面从头再挖起。

那不幸的青年没料到会遇到这种障碍。

“噢，上帝！

上帝啊！”

他轻声地说，“我曾这样诚心诚意地向您祷告，希望您能听到我的话。

您剥夺了我的自由，又剥夺了我死亡的安息，是您又让我有了生存下去的希望，我的上帝啊！

可怜可怜我吧，别让我绝望而死吧！”

“谁在把上帝和绝望放在一块儿了？”

一个声音说道，仿佛是从地底下冒出来的，由于隔了一层，声音被压低了，传到年轻人的耳朵里，阴惨惨像是从墓地里发出来的。

爱德蒙感到头发都竖了起来，他身子向后一缩，跪在了地上。

“啊！”

他说，“我听到了一个人的声音。”

四五年来，除了狱卒以外，他再没有听到过别人讲话，而在一个犯人看来，狱卒不能算是个人，他是橡木门以外的一扇活的门，铁栅栏以外的一道血和肉的障碍物。

“看在上帝的份上，”

唐泰斯说道，“请再说话吧，虽然您的声音吓了我一跳，您是谁？”

“您是谁？”

那声音问。

“一个不幸的犯人。”