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第25章（第2页）

即使人类花费重大的代价进行勘查，最终所能找到的最快路线，依然需要大军三个月的行程，这其间没有补给，水源极度欠缺，还要面对半兽人的骚扰，最后一关又是牛头人和狼人以逸待劳的大军，所以这条路线最终也被放弃。

军人走不到的地方，却挡不住商人的脚步。

最初是维京商人从海路北上，沿莱茵河进入花语平原，以丰厚的重礼打动了狮族权贵，开放了通商贸易。

之后，眼红的鹰族熊族，也有条件开放了战神回廊的商路，要从狮族手上分一杯羹。

不过，两条路线都被兽人贵族把持，征收重税，惟利是图的商人自然竭力寻找第三条商路。

最终，终于有人发现了穿越半兽人荒原的捷径。

从荒原边沿的兰顿公国紫荆城出发，坐船沿内陆河红河前进，半个月之后到达古兽人帝国的枫丹白露城遗址。

从这里进入吞噬沼泽，只要沿着几条相对安全的秘密通道，就可以在二十天之内进入雪狼草原，吞噬沼泽面积广阔，狼人也无法扼守，同时也通过走私贸易极大提高了族人的生活水平，虽然获利没有其他两条商路丰厚，但狼人首领们也变相默许了。

而对于商人来说，虽然道路危险崎岖，每每有人员货物的损失，但是获利更加丰厚，导致这条走私异常繁荣，大陆各地的商人，冒险者以及逃犯，都在这里汇集，并且在枫丹白露城旧址上，建立了巨大的集散地，被称为“堕落之城”

。

本来，走私通道虽然存在，却只能容纳小规模队伍穿行，人类各个帝国军方顶多就是通过它们，派遣一些间谍，收集情报而已。

但是，变化却发生了。

去年冬天，在红河与日不落山脉交汇的地方，发生了级别不明的剧烈地震，地震导致了红河地下河道水脉的改变。

最终结果，是导致由红河提供水源的吞噬沼泽，部分地方干涸，形成了一条可供军队通行的通道。

由于地形的改变，是慢慢显现出来的，所以最开始，双方都没有发现，直到最近，走私贸易的数量忽然多了起来，才引起狼人高层的注意。

于是，罗米欧萨满被派遣调查此事，并且携带战神殿的宝物，金羊皮地图，探察整条通道的地形。

没想到，人类早从冒险者中得到了消息，并且派遣了一支圣殿骑士中队前来调查。

剑豪兰斯特等人就是这支队伍的骨干。

在通过间谍获得了罗米欧的行踪，以及金羊皮地图可以自动探测绘制附近地形的消息之后，就雇佣了沼泽的地头蛇，老哈克的“眼镜蛇”

佣兵团，在沼泽里伏击了完成了探测任务的罗米欧萨满一行。

罗米欧萨满的追随者们拼命反击，才杀出一条血路，逃出吞噬沼泽。

然而坐狼损失严重，终于在冰河村被追上。

本来想借助村民的力量，没想到村里的青壮年都去参加围猎了，剩下的老幼妇孺反而被拖累，同时那个女神官使用光明神术“神恩感召”

，加上重利诱惑，居然召集了三千半兽人助阵，狼烟也被魔法师的魔法熄灭了，最终终于被俘。