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第五回 砍芙蓉暗讽芦英 候城门众讥湘子（第2页）

自古男子生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。

汝年纪小小的，妻子又少艾，如何不思想接续祖宗香火，说出这等绝情绝义的话？伯伯姆姆死在九泉也不瞑目了。”

湘子道：“佛言人系于妻子，七宝舍宅之，其患有甚于牢狱。

牢狱有散逸之文，妻子无合魂之理。

情欲所爱，投泥自溺。

人能透得此关，即出尘世，是以侄儿与芦英相敬如宾，望婶娘恕罪。”

芦英道：“这事羞人答答的，说他怎么。”

一溜烟跑入房中去了。

窦氏扯住了湘子，再三再四劝谕他。

湘子道：“婶娘，你那里晓得，生死事大，非同小可，古人有言说得好：

三个鱼儿一个头，同心合胆水中游。

愚人不识鱼儿意，不是冤家不聚头。”

窦氏与湘子正在那里絮聒，恰好退之朝中回来看见了，便道：“夫人，在此说些什么？”

窦氏道：“我在此劝湘子读书。”

退之道：“湘子是我锁在书房内的，那个放他出来？”

窦氏道：“老身取钥匙放出来的。”

退之道：“湘子过来，我且问汝，汝这几日所读何书？所作何事？”

湘子道：“仲由说：“有民人焉，有社稷焉，何必读书，然后为学。

’”

退之提起竹片把湘子就打，道：“汝这痴呆蠢子！

也曾晓得孔子说：‘是故恶夫佞者’么？”

湘子道：“孔子问礼于老聃，老聃便是仙人的宗祖，道侣的班头，孔子也不曾说他御人以口给，叔父怎的就把一个佞字儿加我？”

退之道：“知雄守雌，知白守黑，便是老聃之教，老聃也何曾文过饰非？汝既要学道修真，须索要读书明理，为何丢了黄金掰绿砖？我只打死汝这不才畜生便了！

提竹片乱打湘子一顿。

湘子叫道：“婶娘救我一救，叔父打得我太重了。”

窦氏跪下劝道：“相公，你哥嫂临终之时再三嘱咐相公爱护湘子，今日这般打他，晓得的说是相公教训这不肖子，不晓得的只说相公负了哥嫂嘱咐，不看管他，望相公且饶湘子这一次。”

退之哭道：“夫人，人家养得儿子，指望成人，求取功名，改换门闾，我家止有这不肖之子，又不肯读书习上，反学那云游乞丐营生，耽误青春。

呜呼老矣，是谁之愆？谚云：‘桑条从小捋，大来捋不直’，怎么教我不打这畜生！”

窦氏道：“韩家只有这一点骨血，恨只恨当初错留那两个道人，把他哄坏了。”

退之道：“我留那道人，只指望他习文学武，做一个文武全才替朝廷出力，与韩门争气。

谁知这道人哄他出家，误了他终身。

如今再休提起这话，只是紧紧的教训他，自然回心转意了。”

窦氏道：“相公且省烦恼，待老身慢慢劝他学好就是。”

退之方才放手。

湘子回到书房中，闷闷不乐，坐在那里调神运气。

两个当值的近前道：“大叔不要愁烦，我们寻些恁么替大叔解闷何如？”

湘子道：“世上有什么东西解得闷？”

当值的道：“插牌、斗草、打双陆、下象棋、绰纸牌、斗六张、掷骰子、蹴气球，都是解得闷。”

湘子道：“这些博戏都要耗散精神，消费时日，我不喜欢去弄他。”