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1 楔子（第2页）

不知道是不是因为天气炎热的缘故，罗伯的坏脾气也有增长的趋势，说起话来怒气冲冲的。

两个孩子被吓了一跳，赶紧把书丢到一旁，各自跑去做父亲给的安排了。

此时已是傍晚，艾达从院门口跑出来的时候，夕阳昏黄的光芒正洒在镇中的石板路上，将她瘦小的影子拉成长长的一条。

远处晒场穿来了喧闹声，听起来和以往有些不同，似乎有很多人在嚷嚷着什么，距离太远了听不太清。

艾达好奇地朝那儿跑了几步，这时忽然从路尽头的拐角奔出一个人来，她认得那是邻居家的大叔，只听他喊道：“熔岩树落叶了！

好消息——艾达？赶紧去告诉你爸爸！

熔岩树终于落叶了！”

见大叔喜形于色地朝着自己家跑去，艾达心头一阵喜悦，扭过头大声喊道：“我要去村口找瑟西大妈，叔叔，你帮我告诉爸爸吧！”

“没问题！”

太好了！

得知这个消息，艾达兴奋起来。

每年举行秋实仪式的时候，家家都会连着一周做好吃的饭菜，她和哥哥不仅能有新衣服穿，还被允许去皇城参加祭祀典礼，虽然去年参加的时候艾达年纪还小，可那绚丽的场景还是让她留下了深刻的印象。

这可真是每年梦寐以求的时刻，小艾达心里怀着喜悦，公主生气的事早被她抛到了脑后。

小跑着来到瑟西大妈家门前，满脸喜悦的艾达正准备敲门，忽然听到附近的树丛里传来了狗的呜咽声。

“阿卡？”

她听出那是村里的大黄狗在叫，叫声听起来像是它受了伤。

艾达有点担心，一边朝村外走去一边试探道，“是你吗？阿卡，你受伤了吗？”

狗叫声嘎然而止。

艾达愣了一下，不安地看了看瑟西大妈家透着灯光的窗户，又朝刚才传出狗叫声的树丛看去。

仿佛是为了壮胆，她提高了声音又喊了一遍：“阿卡？你在那儿吗！

？”

树丛忽然晃动起来，阴影处猛得站起了一个人。

艾达吓地跳了起来，扭头就跑。

身后传来了急促的脚步声，她几乎没跑出几步就被抓住了——抓她的人一手捂住了她的嘴，另一手制住了她的行动。

“别乱动，我有话问你。”

艾达吓坏了，离开了地面的双脚乱蹬起来，扭动全身的力量想要挣脱出那人的怀抱。

那人不为所动，一直拖着她走进了村外的森林，这时的艾达已经连挣扎的力气都没有了，只是抽泣着，偶尔用脚蹬一下那个人，却完全起不到作用。

“告诉我，从这里往皇宫去，要怎么走？”

除却了最初的慌乱，艾达渐渐意识到抓住自己的这个人个头并不高，而他说话的声音也不像是成年人的嗓音。

他把她放到地上，用不知从哪摸出来的绳子把她捆了个结实，又退后了两步。

这时艾达才发现那是一个看起来只有十多岁的黑发男孩儿，皮肤白皙，穿着一身简单利落的贴身软甲，一双漆黑的眼睛正冷冷地盯着她。

艾达看到他腰间别着一把短剑，喊叫声化为了一声呜咽，她不敢说话，只是使劲摇头。

那男孩儿似乎有些焦虑，他咬了咬下唇，转头看向村子，看起来是在犹豫要不要再抓一个能问出话来的人。

天色已经暗下来了，村子里家家户户的窗口都亮了起来。

男孩儿思索了一会儿，似乎是对自己从村子里绑架一名成年人不抱信心，